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LAS
CASAS DEL SOL
Carmelo
Raydan.
División de occidente de Lagoven.
Maracaibo. 1986.
I N T R O
D U C C I Ó N
El presente trabajo consta de dos partes: una investigación
monográfica, y una selección de fotografías. El tema de la
investigación es el devenir de la vivienda tradicional
zuliana, desde sus antecedentes, en las casas de los
aborígenes que poblaron los alrededores del Lago de Maracaibo,
hasta el primer tercio del presente siglo XX, cuando como
consecuencia de una serie de factores se corta este hilo
cultural de alrededor de cuatro centurias de evolución. La
monografía de halla dividida en ocho capítulos que son: Etapa
Precolombina, Período Colonial, Marco de la Independencia,
Primera Casa Zuliana, Segunda Casa Zuliana, Tercera Casa
Zuliana, Marco Petrolero, y Situación Actual y Perspectivas.
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En el
punto de la Etapa Precolombina se esbozan rápidamente
los tres tipos de construcciones habitacionales
indígenas que se dieron en la región y sus
características. La Casa Colonial explica las diferentes
raíces culturales que se unieron para dar fruto a la
vivienda en el Zulia durante los Siglos XVII, XVIII, e
inicios del XIX, y analiza sus aspectos de fachada,
plantas, y materiales de construcción. El Marco de la
Independencia trata someramente sobre los cambios
políticos y económicos que la separación de España
produjo en Venezuela, y de las consecuencias que a largo
plazo esto trajo sobre la vivienda de esta occidental
comarca del país. En la Primera Casa Zuliana se explican
las características de esta edificación durante los
primeros tiempos de la vida republicana, en la mayor
parte del Siglo XIX, como consecuencia de los cambios
ocurridos sobre la vieja casa colonial. La Segunda y
Tercera Casa Zuliana continúa este análisis, ahora en el
primer tercio del siglo XX. En el Marco Petrolero se
expone como tres hechos que fueron, la prosperidad que
ocasionó la explotación del negro aceite de piedra, la
muerte de Juan Vicente Gómez, y la expansión económica
norteamericana de la segunda postguerra, producen el
ocaso de la vivienda tradicional zuliana. Por último, se
plantea la Situación Actual y Perspectivas de esta
manifestación arquitectónica, única en el mundo, fruto
de una serie de aportes culturales que por diversas
razones sólo se fusionaron en torno al Lago de
Maracaibo, y que al igual que las pirámides de Egipto,
las catedrales góticas europeas y los gigantes de la
Isla de Pascua, por sólo citar tres ejemplos, son además
de herencia directa de los descendientes del pueblo que
los creó, patrimonio de toda la humanidad.
Antes de terminar este punto de la monografía es
necesario expresar tres ideas. Primero, aunque es obvio,
no está además aclarar que este trabajo no agota el
tema, es tan solo una investigación de mediana
profundidad. Segundo, el presente libro se circunscribe
solamente al estudio de la vivienda urbana, por lo
tanto, las residencias rurales, en sus diversas
manifestaciones, no fueron contempladas. Tercero, es
deseo del autor que esta investigación sirva de
cuestionable base y de estímulo para posteriores
trabajos, así como para la difusión y discusión pública
de tan interesante tema.
La parte de las imágenes a color comprende cuarenta y
cinco fotografías documentales, las cuales hemos
dividido en ocho grupos siguiendo un orden de general a
particular, como se indica a continuación: paisajes,
unidades casas, ventanas, portones, molduras, cornisas,
gárgolas y zaguanes. Estas imágenes fueron tomadas a lo
largo de cinco años, entre 1980 y 1984, en Maracaibo,
Los Puertos de Altagracia, Santa Rita, El Moján, Quisiro,
Gibraltar y La Concepción del Distrito Urdaneta, siendo
tal la rapidez con que está desapareciendo esta
manifestación, que nosotros estimamos que para el
momento de escribir estas líneas, segunda mitad de 1985,
sólo aproximadamente una de cada cinco fotografías
podría repetirse.
Para finalizar, quisiéramos enunciar los tres objetivos
que se plantea en el presente trabajo. Primero,
preservar y difundir en información escrita e imágenes
esta tipología arquitectónica, que de no tomarse medidas
urgentes, parece condenada a desaparecer entre mediano y
corto plazo. Segundo, tratar de crear conciencia en el
gobierno nacional y demás entes de poder dentro de la
sociedad venezolana, para que se dediquen al inmediato
rescate de esta manifestación cultural tan importante en
muchos aspectos, dos de los cuales son: fuentes de
identidad nacional y recursos para el turismo. Tercero,
tratar de incentivar entre los distintos especialistas
la investigación y documentación de la rica y en gran
medida desconocida realidad venezolana, muchas de cuyas
parcelas se hallan, la igual que la vivienda tradicional
zuliana, en decadencia o franca desaparición.
CARMELO RAYDAN
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